Największy irlandzki Festiwal Bożonarodzeniowy, Winterval, powraca do Waterford, europejskiego miasta Bożego Narodzenia

Największy festiwal bożonarodzeniowy w Irlandii, Winterval, powraca już po raz 12.
Waterford został ogłoszony Europejskim Miastem Świąt Bożego Narodzenia 2024.

Festiwal rozpocznie się w piątek, 15 listopada, i potrwa przez sześć tygodni, odbywając się w piątki, soboty i niedziele, aż do poniedziałku, 23 grudnia.
Decyzję o przyznaniu tytułu Europejskiego Miasta Świąt Bożego Narodzenia miastu Waterford podjęło jednogłośnie Międzynarodowe Jury konkursu European Capital and City of Christmas 2024.

Jako pierwszy w Irlandii festiwal dedykowany Świętom Bożego Narodzenia, stworzony w 2012 roku przez Waterford City and County Council we współpracy z lokalnymi partnerami, Winterval co roku przyciągał średnio 500 000 odwiedzających. W tym roku organizatorzy spodziewają się, że liczba ta przekroczy 700 000, a w planie festiwalu znajduje się ponad 60 wydarzeń.

Dziś wieczorem do Waterford zawita Święty Mikołaj, który oficjalnie zainauguruje festiwal, wspierany przez burmistrza miasta i hrabstwa Waterford, radnego Jasona Murphy’ego. O godzinie 18:00 Święty Mikołaj na Broad Street włączy świąteczne oświetlenie.

W sobotę odbędzie się parada Winterval, prezentująca niektóre z głównych atrakcji festiwalu, takie jak:

• występy grupy The Trash Test Dummies,
• obsada Waterford Panto,
• urocze elfy Waterford Viking Elves,
• tradycyjni chórzyści,
• Mini Express Winterval Train,
• goście z Bieguna Północnego,
• Monster Trucks,
• Nutcracker Brass Band,
• występy z ogniem.

Jednym z najbardziej oczekiwanych wydarzeń jest „Gateway to Brno” – portal na żywo, który połączy Waterford z czeskim miastem Brno, także Europejskim Miastem Świąt. Otwarcie portalu odbędzie się w niedzielę o południu na Apple Market.

Dyrektorzy festiwalu, John Grubb i Trevor Darmody, powiedzieli:
„To pierwszy rok świętowania naszego europejskiego tytułu. Choć wiązało się to z pewną presją, było to zadanie, które przyjęliśmy z radością. Sprawdziliśmy, co dzieje się na innych festiwalach na świecie, ale także skupiliśmy się na tym, co nasze piękne, starożytne miasto może zaoferować. Powstał program łączący te dwa elementy”.

Niektóre drogi są zamknięte na czas festiwalu i pozostaną takie do 5 stycznia przyszłego roku.